Η σημασία της λέξης Βηθλεέμ είναι «Οίκος του Άρτου». Είναι μια μικρή πόλη που βρίσκεται στα νότια της Ιερουσαλήμ, όπου γεννήθηκαν ο Βασιλιάς Δαυίδ και ο Ιησούς Χριστός. Μερικές φορές ονομαζόταν Βηθλεέμ της Ιουδαίας, Βηθλεέμ Εφραθά ή Εφραθά λόγω της ευφορίας των εδαφών της, όπως αναφέρεται από τον Ευσέβιο στο βιβλίο του (Eus. On. 42:10-13, 82:10-14), ενώ μνημονεύεται επίσης από πολλούς περιηγητές όταν επισκέπτονταν τη Βηθλεέμ.

Η Βηθλεέμ εμφανίζεται στον χάρτη της Μάνταμπα και περιέχει τον Ναό της Γεννήσεως, ο οποίος κτίστηκε το 325 μ.Χ. από τον Αυτοκράτορα Κωνσταντίνο και την Αγία Ελένη. Ο χάρτης δείχνει το χαμηλό τείχος της πόλης με μία πύλη και έναν πύργο. Η πόλη υπέστη ζημιές από σεισμό το 510 μ.Χ. και καταστροφές από τους Σαμαρείτες το 529 μ.Χ. Ο Αυτοκράτορας Ιουστινιανός ανακοικοδόμησε τον Ναό της Γεννήσεως και άλλαξε το σχήμα του από οκταγωνικό (σύμβολο της τέλειας πληρότητας) σε ναό σε σχήμα σταυρού, όπως φαίνεται σήμερα. Επίσης, αναστήλωσε το τείχος της Βηθλεέμ το 531 μ.Χ.