Αναφέρεται στη Βίβλο στο Βιβλίο του Ιησού του Ναυή με το όνομα Ιαβνηήλ, μετά την καταστροφή του Ναού στην Ιερουσαλήμ το 70 μ.Χ. από τους Ρωμαίους. Μετά από αυτό, το Συνέδριο των Ιουδαίων συγκεντρώθηκε στην Ιαβνηήλ και έγινε ένα σημαντικό κέντρο για αυτούς, καθώς οι δάσκαλοί τους όπως ο Ραββίνος Γαμαλιήλ και ο Ραββίνος Ιωανάν μπεν Ζαχαρίας ήταν παρόντες εκεί. Μετά το 135 μ.Χ., κατοικήθηκε επίσης από Σαμαρείτες Ιουδαίους, οι οποίοι είχαν τη δική τους συναγωγή. Ο Χριστιανισμός εισήλθε στην πόλη τον τέταρτο αιώνα μ.Χ. Η πόλη εμφανίζεται στον χάρτη της Μάνταμπα χωρίς τείχος. Έχει τρεις εκκλησίες με κόκκινες στέγες. Η μεγαλύτερη από αυτές τις εκκλησίες βρίσκεται στη μέση. Ήταν αφιερωμένη στον Άγιο Στέφανο και η άλλη στον Άγιο Θωμά. Κτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Αυτοκράτειρας Ευδοκίας γύρω στο 440 μ.Χ. Αυτό μνημονεύεται από τον Πέτρο τον Ίβηρα. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας των Φράγκων (Σταυροφόρων), ανακοικοδομήθηκε. Τον δέκατο τέταρτο αιώνα, ένα τζαμί κτίστηκε στη θέση της, και στέκεται ακόμα σήμερα. Πιστεύεται ότι στην Ιάβνε υπάρχει ο τάφος του Ραββίνου Γαμαλιήλ και ο τάφος του Αμπού Χουράιρα, ενός από τους συντρόφους του Προφήτη Μωάμεθ, ο οποίος καταστράφηκε και υπέστη ζημιές, και τώρα δεν υπάρχουν χριστιανικά μνημεία στην Ιάβνε.