Το όνομα Δάν στα εβραϊκά σημαίνει «κριτής», δηλαδή αυτός που καταδικάζει. Δεν είχαν ειρήνη ή άνεση στον τόπο κατοικίας τους, και είχαν τη μικρότερη έκταση ανάμεσα στις άλλες φυλές. Οι Χαναναίοι, ο αρχικός λαός της χώρας, συχνά φιλονικούσαν μαζί τους, γι’ αυτό ζήτησαν έναν τόπο για να προσθέσουν στο μερίδιό τους. Έστειλαν πέντε άνδρες ανάμεσά τους, οι οποίοι ήταν γενναίοι, και βρήκαν έναν τόπο για τους εαυτούς τους στον βορρά, όπου οι άνθρωποί του ήταν άνετοι και καθησυχασμένοι. Το όνομα του τόπου ήταν Λαΐς, έτσι χτύπησαν τον τόπο με την ακμή της ρομφαίας και τον έκαψαν, στη συνέχεια τον ανοικοδόμησαν και τον ονόμασαν Δάν, από το όνομα του πατέρα τους.